El problema de este nuevo tipo de coronavirus es que parece propagarse con mayor facilidad. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), "La enfermedad se puede contagiar de persona a persona a través de gotitas rociadas por la nariz o la boca. Cuando una persona infectada tose o exhala. Estas gotas caen sobre objetos y superficies alrededor de las personas, por lo que si otras gotas entran en contacto con estos objetos o superficies y luego tocan sus ojos, nariz o boca, puede aparecer COVID-19. Si inhalan las gotitas propagadas por COVID-19 al toser o exhalar, también pueden propagarse. " 

Después de meses de aislamiento y aislamiento social, muchas personas comenzaron a restablecer el contacto con sus seres queridos. Pero en este punto, ¿la reunión familiar conlleva el riesgo de COVID-19?

Hasta el momento, han estado circulando en los medios de comunicación diversas historias, que relatan que las reuniones en bares, casas o departamentos son el punto de contagio de estas personas. 

La semana pasada, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de USA. Advirtieron que si no se conoce la propagación del nuevo coronavirus en la comunidad, advertirán a más de 250 grupos. El domingo, el criterio se redujo a un máximo de 50 personas en las próximas ocho semanas. El lunes, la Casa Blanca recomendó un máximo de 10 personas. En la mayoría de los casos, las razones de estos números específicos no se comprenden completamente, lo que lleva a un comportamiento inconsistente. 

De hecho, aunque todo el mundo quiere saber cuántas personas son demasiadas, la cantidad exacta de personas en un grupo no es lo más importante. Según investigaciones sobre enfermedades similares al nuevo coronavirus, sigue siendo importante mantener el tamaño del grupo, pero las personas también deben considerar la dinámica social de la población, la edad o condición básica del individuo y los cambios en el comportamiento del virus. 

Aunque el aislamiento completo de todos puede detener esta pandemia de manera más efectiva, no es realista. Por el contrario, mantener la escala pequeña puede reducir el número de personas no infectadas expuestas al virus. Ya deportados de restaurantes, bares, oficinas e incluso de algunas clínicas veterinarias, muchas personas están reduciendo sus círculos en consecuencia: trabajando desde casa, cancelando citas de partidos, evitando cenar con amigos cercanos y tratando de hacer todo lo posible para ayudar. Evite el contacto con otros. Samuel Scarpino, un científico de sistemas complejos y experto en modelos de enfermedades infecciosas de la Northeastern University en Boston, dijo, pero no hay números seguros para celebrar reuniones al decidir qué hacer y qué evitar.  

El tamaño no importa 

A medida que se intensificaba la epidemia de COVID-19, los amigos le preguntaron a Joshua Weitz si debería asistir a eventos deportivos, conferencias y otras reuniones. La razón es que Estados Unidos ha retrasado las pruebas del coronavirus y debido a los posibles casos. No llamó la atención. Por lo tanto, Weitz, director fundador del programa de doctorado en Ciencias Biológicas Cuantitativas de la Georgia Tech University en Atlanta, decidió crear un modelo matemático simple para responder a una pregunta básica: ¿Cuál es la probabilidad de que una o más personas se infecten por COVID en un evento?

Weitz dividió el número de casos conocidos de COVID-19 en el país por la población de 330 millones en Estados Unidos, lo que le da la posibilidad de que cualquier persona del país esté infectada. Luego insertó el número en una ecuación que le permitió determinar la probabilidad de que alguien pudiera infectarse en un evento de un tamaño determinado.

 Su modelo muestra que si una persona al azar tiene una probabilidad de 5,000 de 1 en COVID-19, entonces en una población de 15,000 hay un 95% de probabilidad de desarrollar la enfermedad. En una población de 250 personas, estas probabilidades se reducen al 5%.

El 10 de marzo, publicó un gráfico de la modelo en Twitter y emitió una advertencia: "Para los organizadores de eventos a gran escala, tenga en cuenta lo siguiente: El aumento de casos # COVID19 significa que pronto (si no) un En un gran número de participantes, si hay un caso positivo (todas las consecuencias son iguales), el riesgo aumentará ". 

Si aumenta la prevalencia del coronavirus en la población, mantenerse alejado de la sociedad resultará ineficaz. Dado que la prevalencia de casos de COVID-19 leves y asintomáticos entre el público aún es incierta, "es vital que reduzcamos el tamaño de las reuniones y, cuando sea posible, incluso en las reuniones pequeñas. distanciamiento social" . (Una vez que su cuerpo está infectado, esto es lo que hace el coronavirus).

Dinámica de transmisión

Además de la complejidad de la toma de decisiones, el gran tamaño de un grupo está lejos de ser el único factor importante al evaluar el riesgo de infección.

Muchos grupos pequeños pueden ser tan riesgosos como uno grande, por ejemplo. En el Cinco de Mayo, si se producen miles de eventos en bares de todo el país, entonces es casi seguro que una persona enferma apareciera y comenzara una cadena de transmisión, dice Scarpino.

El nivel de contagio de un virus también influye en la extensión y en la extensión de los grupos. Para ilustrar este fenómeno, los epidemiólogos usan una variable llamada número reproductivo. El R0, pronunciado "R-naught" o R-cero, describe cuántas personas tienen probabilidad de contraer un virus de cada persona infectada. Igualmente importante, aunque con frecuencia se pasa por alto, es cuánto puede variar el R0 para un virus determinado, escribieron Scarpino y sus colegas en un análisis preliminar publicado en línea en febrero.

En las últimas semanas, equipos de investigación de todo el mundo se afanan en descubrir los mecanismos moleculares que explican esta elevada capacidad de transmisión: ¿cuáles son las vías de entrada del nuevo coronavirus a los tejidos humanos? "Comprender la transmisión del virus es clave para su contención y prevención futura", dice David Veesler, investigador en virología en la Universidad de Washington en Seattle. A finales de febrero, su grupo publicó los resultados de un trabajo con el SARS-CoV-2 en el servidor biomédico bioRxiv, una plataforma que permite a los científicos dar difusión de forma rápida a sus investigaciones mientras dura el proceso de revisión por pares para la publicación en revistas científicas. El proceso de revisión habitual es un mecanismo que dota de rigor a la ciencia pero que se puede prolongar meses y, en situaciones de emergencia sanitaria como esta, obstaculiza el flujo de información entre científicos, y es por ello que muchos grupos lo están usando para agilizar la búsqueda de soluciones frente a la enfermedad de COVID-19. En dicho trabajo, el equipo de Veesler describe el tipo de unión que se establece entre el virus y las células hospedadoras y que desencadena la infección.

Entrada a múltiples tejidos

Y no solo eso. El proceso por el que la proteína del virus se une a la membrana celular se activa por enzimas específicas, y en este caso los análisis genómicos han revelado que esa llave maestra del virus presenta un sitio, o dominio, que es activado por una enzima de la célula huésped llamada furina. "Esta secuencia que el SARS-CoV-2 puede reconocer, y que otros no hacían, está presente en más tejidos y en más células. Esto hace que el virus, aparte de infectar más rápidamente, tenga la capacidad de penetrar por distintas zonas, no solo la respiratoria, y que incluso pudiera transmitirse por otras vías".

Otros grupos están demostrando cómo la proteína del virus se une con una elevada afinidad a ciertos receptores de la célula que podrían constituir posibles dianas terapéuticas para desarrollar tratamientos. En todo caso, los expertos recomiendan paciencia y prudencia, pues también hará falta hacer estudios en modelos celulares o animales para verificar la función del sitio de activación.